El libro se titula: Juguetes tradicionales y contemporáneos en la cultura popular mexicana. La autora es Mayra Liliana López Menchaca. Su nombre de guerra es Mayra René, quien nos habla sobre juguetes tradicionales mexicanos, o sea instrumentos lúdicos para nuestra felicidad.

Por eso, empecemos con un torito: ¿Alguno de ustedes sabe el origen de la lotería mexicana?

Mayra tiene la respuesta. Nos dice:

“Este divertido y clásico juego tuvo su origen en Italia en el año 1400. Su nombre original es “Lotto”. A nuestro país llegó aproximadamente entre 1810 y 1821, durante la Guerra de Independencia. En 1887 Clemente Jacques, un empresario francés radicado en México, rediseñó la lotería con imágenes que representaban a la cultura mexicana. Se dice que la carta de la Botella es una botella de salsa Cátsup de la marca Clemente Jacques, utilizada con fines publicitarios en esa época”.

El libro de Mayra está lleno de estas revelaciones. Nos muestra juguetes que usamos hoy y los que fueron inventados en la China milenaria.

Es un texto que parece de consulta, que por momentos se pone serio, aunque en realidad su lectura es pura gozadera.

Como bien lo establece desde el principio el prólogo de Laura Gabriela Luna Morales, cito:

“Este volumen es una revisión metódica de las nociones clásicas del juego en el mundo contemporáneo que transgrede el universo de lo real”.

Y también aclara:

“Esta publicación no pretende ofrecer respuestas definitivas, más bien provee elementos prácticos y conceptuales al lector que inicia su propio proceso de reflexión lúdica”.

Es en el proceso lúdico, en la lectura jubilosa, donde encuentro el significado de este libro que nos da elementos para entender cómo fuimos felices jugando con muñecos de trapo, pelotas de plástico, figuras de madera, de aluminio, entes antropomorfizados o de animales con los que pasamos horas de juegos dichosos en la infancia.

Los beneficios de los juguetes

La publicación es oportuna. En estos tiempos, cuando los chicos actualmente encuentran diversión en celulares, tablets, laptops, Iphones y dispositivos electrónicos diversos, parece una rareza saber que alguien todavía puede divertirse con un cilindro de madera ensartado en un palo, un instrumento lúdico conocido como balero. Si los muchachos le echan un ojo al texto que nos trae Mayra, podrían darse idea de que hay mucha vida más allá de Minecraft y Roblox.

Cuando uno lee este libro, finalmente entiende, como me ocurrió, que los juguetes tradicionales que Mayra nos va mostrando activan nuestras zonas de felicidad.

Es bien sabido que el manejo de los juguetes desarrolla procesos cognitivos, de habilidades y destrezas. Nos activa la corteza cerebral y nos ayuda a la coordinación corporal. Ahora veo que me transformaba cuando zumbaba el trompo. Entraba en un estado zen mientras hacía silbar la cuerda que dejaba bailando el embudo de madera, la peonza que podía volver a activar cuantas veces quisiera.

Con estas páginas, entendí por qué me conectaba de una manera cósmica con el universo cuando me aprestaba a disparar mi canica ágata, para aniquilar a mi oponente, mientras jugábamos al mate.

El origen de las canicas

Va otro torito: ¿Sabe alguien de donde vienen las canicas?

Nos ilumina Mayra:

“Estas diminutas esferas llegaron a México durante la colonización española, y desde entonces fueron aceptadas con facilidad, de manera que grandes y chicos disfrutaban de este entretenimiento. En el siglo XX, allá por 1930, se fundó la primera fábrica de canicas en nuestro país, en la Ciudad de México. Por una temporada fueron fabricadas en barro, luego piedra y finalmente en vidrio”.

Mayra René es multifacética. Desde que nos conocimos, cuando trabajábamos como reporteros, allá en Reynosa, me asombraba su trabajo fotográfico, y luego su creación de muñecas, con arte delicado, minucioso y exquisito, que ha sido expuesto en diversos foros dentro y fuera de México.

En este libro que habla de juguetes tradicionales podemos conocer su historia como instrumentos lúdicos; se menciona a los juguetes tradicionales de México, también dónde podemos apreciar los juguetes, en museos y casas de exhibición de importantes coleccionistas.

Hay un apartado muy interesante sobre artistas que han dedicado su talento a la elaboración de los juguetes y un repaso por el Art Toy, juguetes que se fusionan con arte, como piezas coleccionables, con una narrativa del autor.

Los invito a que lean Juguetes tradicionales y contemporáneos en la cultura popular mexicana. Déjense llevar de la mano por Mayra con este libro que es como un buen juguete, lleno de dicha y asombro.

Este texto fue leído por el autor al presentar el libro “Juguetes tradicionales y contemporáneos en la cultura popular mexicana”, de Mayra René, el 5 de marzo de 2026 en la ciudad de Monterrey, Nuevo León.